ヴァディア第2章

第15話：花咲く庭

『暫く休養するといい。貴方は我々によく協力してくれたのだから』
医務室にﾗｰｽﾞﾍﾞﾙﾄとｶｰﾃﾞｨｽの王子２人が来たことに意識を戻したｶﾘｭｰﾅはそれだけでも驚いたのに、休暇を出されたのにはもっと驚いた。
それもﾗｰｽﾞﾍﾞﾙﾄ自らの口から出たのだから。立場を考えれば今は対等な身分でもないのだから、破格の扱いだ。
実験場も事故の影響で暫く使えない状況だと説明をうけたが、ﾗｰｽﾞﾍﾞﾙﾄ直々に言われるとは思わなかった。
王家の人間が1将軍の子息の面会に来たことに義理の父であるﾚｼｭﾅﾃﾞｨﾙ・ｸﾛｲﾂﾌｪﾙﾄはﾗｰｽﾞﾍﾞﾙﾄにとても恐縮していた。休暇があけたらﾗｰｽﾞﾍﾞﾙﾄ殿下にきちんとお礼申し上げるのだぞ、と言われたが多忙なﾗｰｽﾞﾍﾞﾙﾄに拝謁するのがいつになるやらだ。ｶﾘｭｰﾅだって父に言われずともわかっている。
ｸﾛｲﾂﾌｪﾙﾄ邸のととのえられた庭を侍女のﾒﾘｱ・ﾙﾃｨを伴い散歩するのがｶﾘｭｰﾅの楽しみだった。
「ｶﾘｭｰﾅ様、そろそろ戻りましょう。お茶をご用意いたします」
ﾒﾘｱはｸﾛｲﾂﾌｪﾙﾄ家にｶﾘｭｰﾅが来てから、彼の世話をしてくれている。10代後半の若さながら、よく働いてくれていた。
「ｶﾘｭｰﾅ様？」
動かない小さな主人にﾒﾘｱが伺いをすると、寂しそうな横顔でｶﾘｭｰﾅは花を見入っていた。
「あ、ごめんなさい。戻りましょう」
ﾒﾘｱの視線に気がついたｶﾘｭｰﾅはすぐに笑顔を作った。
「今日のお菓子は何が出てくるの？」
「ｶﾘｭｰﾅ様のお好きな苺のﾀﾙﾄでございます」
「それは楽しみだな」
歩き出すｶﾘｭｰﾅの後ろ姿をﾒﾘｱは痛々しく見つめていた。
「ねえ、ﾒﾘｱ」
「はい」
「また休みがとれたら、一緒にお散歩してくれる？」
「はい、わたくしでよろしければ」
ﾒﾘｱの言葉にｶﾘｭｰﾅは嬉しそうにうなずいた

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